Yseult Riopelle : Trois décennies à faire rayonner l’œuvre de son père

Alors que le cinquième volume du Catalogue raisonné de Jean Paul Riopelle est fraîchement sorti des presses, l’équipe de la Fondation Riopelle s’est entretenue avec Yseult Riopelle, fille de l’artiste, éditrice et coauteure, avec son fils Tanguy Riopelle, de cet ouvrage monumental regroupant l’ensemble des œuvres de l’artiste.

Dans cette rare entrevue de fond, Yseult Riopelle revient sur les trente dernières années qu’elle a consacrées à rechercher aux quatre coins du monde les quelque 7000 œuvres produites par Jean Paul Riopelle au cours de sa prolifique carrière artistique.

Elle y aborde notamment ses tout débuts, où elle a appris les rudiments de l’élaboration d’un catalogue raisonné auprès des experts d’Henri Matisse, ainsi que la façon dont elle est venue à prendre en charge la préservation et la mise en valeur de l’œuvre de son père.

Yseult Riopelle y dévoile comment elle procède pour retrouver des œuvres parfois disparues depuis les années 1950. L’entrevue révèle également comment la troisième génération de la famille Riopelle s’implique de plus en plus activement dans les recherches et l’élaboration du Catalogue raisonné, alors que le tome 6 est actuellement en cours de préparation.

Vous y découvrirez des détails fascinants sur la vie et la jeunesse de Jean Paul Riopelle, sur ses diverses sources d’inspiration, sa profonde admiration pour la nature et les cultures autochtones et sur l’évolution de son art dans les années 1970, période couverte par le cinquième tome du Catalogue raisonné. Finalement, nous y abordons la vision ambitieuse de l’artiste pour la Fondation, un projet grandiose dont il rêvait dès les années 1960.

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Point de rencontre entre l’art contemporain et les cultures autochtones

Lancée en grande première en novembre dernier, l’exposition Riopelle : À la rencontre des territoires nordiques et des cultures autochtones est le fruit de plus de 15 années de recherches exhaustives ayant permis d’approfondir les connaissances des experts sur la relation privilégiée qu’entretenait l’artiste avec la nature, mais aussi et surtout les cultures autochtones et la nordicité canadienne.

Actuellement présentée par le Musée des beaux-arts de Montréal en version virtuelle en raison de la pandémie de COVID-19, l’exposition se déplacera ensuite au Audain Art Museum de Whistler, en Colombie-Britannique, puis au Glenbow Museum de Calgary, en Alberta, dans le cadre d’une grande tournée canadienne qui fraiera la voie vers les célébrations du centenaire de Riopelle en 2023. D’autres institutions muséales de renom pourraient éventuellement s’ajouter à cette liste déjà fort prestigieuse.

Véritable point de rencontre entre l’art contemporain et les cultures autochtones, l’exposition explore en profondeur l’influence des Premier Peuples sur l’œuvre de l’artiste. Elle se veut une véritable immersion dans des années de grande évolution, jusqu’à la fin des années 1970. Durant cette période, l’artiste a su transposer dans son art sa profonde admiration des techniques et des traditions artistiques des Premières Nations et des Inuits – des masques de la Côte Ouest, en passant par les icebergs, les vastes paysages enneigés du Grand Nord et la faune qu’il aimait tant admirer lors de ses voyages de chasse et de pêche.

L’exposition, rendue possible grâce à l’appui financier de la Fondation Audain, en collaboration avec la Fondation Riopelle et de prestigieux partenaires, présente de plus certaines nouveautés, dont une œuvre inédite de Riopelle, La Fontaine. Cette sculpture monumentale, faite de plâtre peint et de cordages, fut entreposée pendant des décennies dans l’atelier de Jean Paul Riopelle avant d’être récemment restaurée par une équipe d’experts du MBAM. Le public peut également y admirer, pour la toute première fois au Québec, l’œuvre Point de rencontre, qui effectue un grand retour en sol canadien après avoir été exposée pendant plus de 30 ans à l’Opéra Bastille de Paris.

L’exposition Riopelle : À la rencontre des territoires nordiques et des cultures autochtones, conçue sous la direction des commissaires Andréanne Roy, Jacques Des Rochers et Yseult Riopelle, rassemble au total pas moins de 160 œuvres – dont 110 toiles, sculptures et dessins de Riopelle – ainsi que 150 artéfacts et documents d’archives mettant en lumière toute la richesse des cultures autochtones.

Décrite comme un véritable « bijou » par le journaliste de La Presse Éric Clément, entre autres, l’exposition demeure accessible en ligne, nous offrant ainsi un avant-goût en attendant de pouvoir l’admirer en personne. Le Musée des beaux-arts de Montréal a également produit pour l’occasion un magnifique catalogue, en vente à la boutique du MBAM.

Pour visiter l’exposition virtuelle sur le site web du MBAM, cliquez ici.

Riopelle à l’école : inspirer la relève

La Fondation Riopelle est très fière de s’associer au Centre de services scolaire de Montréal (CSSDM) et au Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) afin de lancer le nouveau projet Riopelle : Rêverie virtuelle, dont l’objectif est de faire connaître et de démocratiser l’œuvre de Jean Paul Riopelle auprès des élèves montréalais de la 3e année du primaire au premier cycle du secondaire.

Ce projet s’inscrit dans le cadre de l’exposition Riopelle : À la rencontre des territoires nordiques et des cultures autochtones présentée par le MBAM. De janvier à avril 2021, des activités de médiation permettront de mettre en relation, à distance et dans le respect des consignes sanitaires, un médiateur en salle d’exposition et les jeunes à l’école. Des activités complémentaires seront aussi proposées en classe afin d’aborder certains concepts artistiques chers à Riopelle.

Grâce à ce projet, les élèves de six classes montréalaises pourront se plonger dans l’univers de Riopelle et vivre un projet artistique unique sollicitant diverses compétences disciplinaires en arts plastiques. Les activités de prolongement en classe ont été inspirées d’une trousse développée par Yseult Riopelle en 2003 pour l’exposition Mutations de Riopelle en collaboration avec le Centre d’exposition du Vieux-Palais de Saint-Jérôme. Celle-ci fut adaptée par l’équipe des services pédagogiques du CSSDM, sous la direction d’Elyse Mathieu, avec l’appui de l’équipe des programmes éducatifs du MBAM. Ces activités ont été pensées pour être ludiques et sont intimement liées à l’esprit des mouvements surréalistes et automatistes auxquels Jean Paul Riopelle s’est intéressé au cours de sa carrière.

La Fondation Riopelle tient à remercier chaleureusement tous les partenaires impliqués dans cet important projet visant à permettre à la jeune génération de s’imprégner et de s’inspirer du génie artistique de Jean Paul Riopelle.

Le saviez-vous?

C’est une œuvre de Jean Paul Riopelle, Le Jacob-Chatou, qui illustre la pochette du tout nouvel album double Histoires sans paroles – Harmonium Symphonique, lancé en décembre dernier.

Sous la direction du chef Simon Leclerc, l’Orchestre symphonique de Montréal et le Chœur des jeunes de Laval, avec la participation de Luce Dufault et Kim Richardson, y interprètent en version symphonique le répertoire intégral du légendaire groupe québécois Harmonium. La magie de l’OSM nous transporte ainsi dans l’univers d’Harmonium en donnant une nouvelle vie à ces classiques indémodables et connus de tous les mélomanes québécois.

Il s’agirait, selon Serge Fiori, d’une première musicale pour Riopelle. Chose certaine, il s’agit d’un beau clin d’œil qui permet la rencontre, sur un même album, de deux artistes de renom.

Riopelle en serait certainement fier!

Pour vous procurer l’album ou en écouter des extraits gratuits, rendez-vous au : www.harmoniumsymphonique.com